Visuomenės sveikatos stebėsena – tai tęstinis, sistemingai atliekamas su sveikata susijusių ir planuoti įgyvendinti bei visuomenės sveikatos praktikai vertinti reikalingų duomenų rinkimas, analizė ir interpretavimas (Pasaulio Sveikatos Organizacija, toliau – PSO).
Stebėsena atlieka kelias itin svarbias funkcijas:
- veikia kaip ankstyvo perspėjimo sistema, įspėjanti apie galimai artėjančias su sveikata susijusias kritines padėtis;
- aprašo ir pagrindžia intervencijos poveikį arba seka progresą judant link išsikeltų tikslų;
- seka ir analizuoja sveikatos problemų epidemiologiją, kuri leidžia nustatyti prioritetus, informuoti politikos formuotojus, taip konstruojant visuomenės sveikatos politiką bei strategiją.
Stebėsenos savivaldybėje tikslas – nuolat rinkti, analizuoti ir interpretuoti visuomenės sveikatą apibūdinančius rodiklius bei tinkamai informuoti savivaldybės politikus, siekiant efektyvaus valstybinių (valstybės perduotų savivaldybėms) bei savarankiškų visuomenės sveikatos priežiūros funkcijų įgyvendinimo savivaldybės teritorijoje.